最近一段時間，隨著美國中西部寒冷天氣的到來，當(dāng)?shù)厥袌鰸u顯丙烷供應(yīng)緊張的局面。美國中西部的康威、堪薩斯地區(qū)丙烷現(xiàn)貨價格隨之陡升，上升幅度遠(yuǎn)高于墨西哥灣沿岸的現(xiàn)貨價格。在這些地區(qū)，丙烷價格一路上揚(yáng)的原因一方面是去年11月干燥農(nóng)作物導(dǎo)致丙烷需求量的增加，另一方面是應(yīng)對寒冷天氣供暖需求量的增加。

在美國中西部地區(qū)，丙烷經(jīng)常被用于農(nóng)作物的干燥以及居室和商業(yè)等環(huán)境的供暖。玉米在儲存前，首先要進(jìn)行干燥，而大規(guī)模的加熱器通常使用丙烷作為燃料。伴隨著寒冷、潮濕的天氣，2013年美國中西部玉米迎來了豐收的時節(jié)，同時造成該地區(qū)丙烷需求強(qiáng)勁。丙烷需求大增致使該地區(qū)丙烷價格快速上漲，在去年11月的第一周，Conway地區(qū)每加侖丙烷的價格已經(jīng)比蒙特貝爾維尤（MontBelvieu）地區(qū)高出了3美分。

玉米豐收之后，物流問題阻礙了上述地區(qū)在冬天來臨之前補(bǔ)充丙烷庫存。美國中西部地區(qū)的丙烷主要是通過Conway北部的管道和加拿大南部的柯欽管道以及鐵路運(yùn)輸3種途徑供應(yīng)。柯欽輸管道主要用于從加拿大運(yùn)輸乙烷和丙烷到美國中西部地區(qū)，但由于維修，該管道從去年11月初到12月20日停止運(yùn)營，不再進(jìn)行貨運(yùn)供應(yīng)。由于天氣和其他因素，鐵路運(yùn)輸也發(fā)生中斷，這不僅削減了從蒙特貝爾維尤和康威來的貨物貿(mào)易量，還減少了從加拿大來的貨物量。

就在丙烷市場供應(yīng)吃緊之時，美國中西部的寒冷天氣造成熱力能源需求的增加，進(jìn)一步加劇丙烷供應(yīng)緊張局面。截至1月21日，康威每加侖丙烷價格已經(jīng)比蒙特貝爾維尤地區(qū)高出95美分。需求量激增而供應(yīng)跟不上，迫使美國一些中東部地區(qū)政府采取緊急措施來保障民用丙烷以應(yīng)對挑戰(zhàn)。