香港《南華早報》網站近日報道稱，中國煉油企業中石化已經開始建設世界上最大的綠氫工廠。這家工廠預計將于2023年投入使用，將完全使用太陽能，并為中石化的一系列產業需求提供氫。

氫也正在成為一個巨大的綠色能源潛在來源，是中國實現碳目標努力的一個關鍵要素。

為什么是氫？

氫是宇宙中最輕、最常見的元素。當用作燃料時，氫不會直接排放溫室氣體或污染物。但它可能是二氧化碳的來源，這取決于它的產生方式。

氫可以產自一系列資源，包括石油、天然氣、煤炭、核能、生物質和可再生能源等。

灰氫是最常見的形式，由化石燃料產生。全世界生產的氫約有96%屬于這一類。藍氫和灰氫的生產工藝相同，但排放的二氧化碳被捕獲和儲存在地下。藍氫常被吹捧為低碳燃料，但美國康奈爾大學和斯坦福大學的研究人員8月發表的一份報告發現，它的碳足跡比直接用于取暖的天然氣或煤炭高出20%以上。綠氫完全由太陽能和風能等可再生能源產生，僅占總量的4%。

中國正在發生什么？

報道認為，中國已經朝著這個方向采取了一些措施。

中國鋼鐵制造企業集團河鋼集團去年說，它將運營世界上第一家由富氫氣體提供動力的直接還原鐵生產廠。

中國宏觀經濟研究院的姜克雋領導的一項研究結果顯示，隨著中國西部擴大其可再生能源來源，那里將成為這一產業轉型的中心。

根據這項研究結果，到本世紀中葉，乙烯、苯、氨、對二甲苯、甲醇和氫的分布將從東部省份轉移到青海、新疆、寧夏和甘肅等西部和內陸地區。

費用是多少？

綠氫比灰氫成本高，但隨著化石燃料價格上漲和可再生能源價格下降，這種差距正在縮小。

目前，在世界大部分地區，用化石燃料生產氫是最便宜的選擇。

根據國際能源署10月的一份報告，天然氣制氫的平準化成本為每公斤0.5美元至1.7美元。綠氫的成本從每公斤3美元到8美元不等。

國際能源署的另一份報告預測，在擁有優質可再生資源的地區，到2030年，用可再生能源生產的氫將降至每公斤1.3美元，使其成本與通過碳捕獲和碳儲存從天然氣中提取氫相當。

然而，據總部設在倫敦的國際工業研究中心（ICIS）計算，由于最近歐洲天然氣價格飆升，目前生產綠氫的成本要比生產灰氫低。

寧夏寶峰能源集團說，生產綠氫的總成本大約為每標準立方米0.7元。這與中國用化石燃料生產氫的成本相當，后者的生產成本大約為每立方米0.6元。

北京一位不愿透露姓名的研究人員說：“如果公司的數據屬實，那么經濟效益很好。我們曾預測，到2030年，綠氫的價格將達到平價，但市場的發展比我們預想的更積極。”

德國阿戈拉能源轉型智庫高級研究員馬蒂亞斯·多伊奇說，與化石生產的氫相比，綠氫沒有商業競爭力，而在這個10年，二氧化碳價格不會高到足以帶來對再生氫的穩定需求。