江西省擁有著豐富的化學礦山資源，但在1949年以前，地不能盡其利，物不能盡其用，人不能盡其才，江西省石油和化學工業基本上是一片空白。新中國成立后，江西省石油和化學工業得到迅速發展。

　　江西省在1950年僅有上海遷入的大中華樟腦廠一家化工企業，年產值24萬元。三年經濟恢復時期，黨和人民政府關心農業生產，把發展化學農藥視為刻不容緩的任務，并于1952年建成了江西農藥廠。“一五”后期，江西省為了支援農業，促進輕、紡工業發展和滿足人民生活需要，規劃籌建煉油、化肥、氯堿、橡膠工業，并于1957年開始籌建江西硫酸氨廠和九江食鹽電解廠。1958年，成立江西省化學石油工業局后，先后有鷹潭橡膠廠、九江化工廠、樟樹磷肥廠、贛南化工廠、南昌化工原料廠、南昌造漆廠等骨干企業建成投產。

　　1957年，九江化工廠的籌建標志著江西氯堿工業開始發展。到1990年，全省已建成南昌農藥廠等7家氯堿企業，燒堿年產能8.27萬噸，鹽酸8.35萬噸，液氯2.75萬噸。與此同時，為了滿足輕紡、醫藥等化工下游產業的需要，江西省從1958年開始發展純堿工業，南昌化工原料廠、農藥廠、化學工業廠、聯合制堿廠等陸續籌建，建設了年產300～1000噸規模不等的數個純堿生產裝置，但都因消耗高、成本大，于1962年先后停產。隨后在1970年江西向塘化肥廠、江西氨廠相繼籌建年產1000噸和3000噸的小聯堿車間。1959~1990年，全省純堿累計產量34333噸。

　　為促進農業生產發展，1957年，江西省決定投資975萬元，興建江西硫酸銨廠。1966年12月，4.5萬噸合成氨、18萬噸碳酸氫銨的中型氮肥企業建成投產。1979年，兩個中氮企業合成氨生產能力為10萬噸，氮肥產量46316噸，其中碳銨40081噸、尿素6235噸，工業總產值4018萬元，實現利稅1194萬元。1958年2月，化工部提出興辦小型氮肥廠，要求全國各省、市按省地、縣三級籌建小氮肥廠。從1958年起，江西先后在全省建設了近50家小氮肥廠，投入生產的共有47家，合成氨能力17萬噸。到1990年，全省20家中小型氮肥企業合成氨生產能力36.8萬噸，全省鈣鎂磷肥企業10家，磷肥年生產能力18.55萬噸。1983年8月10日，江西建設貴溪化肥廠，建設規模為年產12萬噸磷酸、24萬噸磷銨及0.6萬噸氟化鋁裝置工程項目。1991年底，建成投料試生產。1987年11月12日，江西與中石化總公司合資在九江煉油廠建設30萬噸合成氨、52萬噸尿素工程項目，兩大化肥項目隨后相繼投產服務江西農業生產。

　　改革開放以來，江西省充分利用江西資源優勢，走外引內聯之路，先后建成了一大批中型骨干企業，初步形成了年產12萬噸磷酸、24萬噸磷銨、萬噸有機硅、萬噸白炭黑等的生產能力，九江石化基地、星火精細化工基地、貴溪硫磷化工基地初步形成。從“八五”開始，江西便大力發展精細化學品，走多品種、多元化、專業化、差異化的發展之路，精細化工產品產值率由1990年的23%提高到1999年的28%;特別是經過1998年到2008年10年的高速發展，江西石化企業開發出了化工新材料、稀土材料、氟硅材料、多晶硅、單晶硅、炭黑、鈦白粉、農藥中間體等多個品種系列的精細化學品，2016年全省石油化學工業的精細化率已經超過了45%，接近半壁江山。

　　到2018年，江西全省規模以上的企業總數達到1300余家，全行業主營業務收入2670億元，占全省規模以上工業的9%，占全國同行業的2%，在全省工業排名第二，全國同行業排名第19位。

　　如今，江西石油化工行業依托現有產業集群，圍繞產業鏈上下游做文章，大力發展循環經濟，重點打造石油化工、有機硅、精細化工、鹽化工、氟化工、硫磷化工等產業板塊，形成了九江石化產業集群、樂平精細化工產業集群、江西星火有機硅產業集群、樟樹鹽化工產業集群等，硝酸鉀、硅烷偶聯劑等產品從規模到產品品質都在處于世界*地位。