在經歷2018年夏季嚴重的水位過低后，作為歐洲西北部主要化學品運輸水道，萊茵河水位目前仍沒有恢復到歷史平均水平。萊茵河沿岸化企正在密切關注夏季水位變化。而水位預測的困難，也為歐洲化學品市場平添了更多的不確定性。

關鍵航段水位仍低

　　目前，萊茵河通航能力尚可。據萊茵河航運局發言人Florian Krekel介紹，萊茵河的水位目前大部分適合駁船航行，但仍低于平均水平。萊茵河的水位大約比長期平均水位低半米。然而，在508至540千米航段，駁船無法完全裝載。*小航道深度約為2.60米。因此，如果必須通過這部分航段，大多數駁船無法滿載。

　　駁船無法滿載，就意味著石油化工企業的成本必須增加，因為他們的產品需要在更多駁船中以較小的數量裝運，或使用其他運輸方法。而關鍵問題在于，對于歐洲石油化工企業來說，508至540千米是頗為重要的航段。這一航段位于萊茵河中游，它的上游起點正是路德維希港。該地區不僅是巴斯夫重要的生產基地，也靠近德國西部一系列重要石化設施。它的下游終點是科布倫茨，中間經過美因茨、威斯巴登等重要城市。這一航段的上游還有巴塞爾、斯特拉斯堡、海德堡等重要化工基地。

行業人士密切關注

　　萊茵河水位低于歷史平均水平，而歐洲的夏季正悄然來臨，歐洲的石油化工企業正屏息以待，警惕可能的更高物流成本。對于歐洲石油化工企業來說，2018年萊茵河低水位造成的困難記憶猶新，他們密切關注今年萊茵河的情況。

　　以巴斯夫來說，2018年下半年，由于萊茵河的低水位，其路德維希港工廠供應中斷。僅巴斯夫一家就承擔了2.5億歐元的額外成本。巴斯夫雖不認為今年萊茵河水文情況會對企業造成過于嚴重的影響，但還是準備了一些防范措施。首席財務官漢斯·烏爾里希·恩格爾(Hans Ulrich Engel)表示，巴斯夫預測，今年的水位影響將不那么明顯。該公司采取了一些措施來減輕物流困難的影響，包括增加現場儲存能力和增加駁船預定數量，以及采取措施減少其在生產中對萊茵河的依賴。

　　歐洲燃料乙醇市場的一位消息人士也在5月初表示，其所在公司正在密切關注萊茵河的水位。他表示，該公司擔憂目前水位低于平均水平的情況，未來幾周，萊茵河上游流域需要持續降雨，以避免未來水位下降太多，并再次導致物流成本上升。

未來情況難以預測

　　航運部門表示，萊茵河在夏天的水文情況很難準確預測。未來幾個月內，歐洲市場相關人士或許只能盯著天氣預報，以推斷歐洲化工市場變化了。

　　對于萊茵河，Krekel表示，該河的地下水位還沒有從去年嚴重的干旱中恢復。如果今年歐洲的夏天依然干燥，這一問題只會加劇。但如果今年夏天多雨，這一問題就會解決。