換熱器分類方式多樣。其中間壁式換熱器用量最大,依照其工作原理可分為:直接接觸板式式換熱器、板式換熱器和問壁式換熱器三大類。
據統計,這類換熱器占總用量的99%間壁式換熱器又可分為管殼式和板殼式換熱器兩類,其中管殼式換熱器以其高度的可靠性和廣泛的適應性,臨時的操作過程中積累了豐富的經驗,其設計資料比較齊全,許多國家都有了系列化規范。近年來盡管管殼式換熱器也受到新型換熱器的挑戰,但由于管殼式熱板式換熱器交換器具有結構簡單、牢固、操作彈性大、應用資料廣等優點,管殼式換熱器目前仍是化工、石油和石化行業中使用的主要類型換熱器,尤其在高溫、高壓和大型換熱設備中仍占有絕對優勢。