這幾天海況不錯，來自湖南長沙礦冶研究院的李鋒匆匆吃過早飯，趕往后甲板忙碌起來。根據既定計劃，中國大洋43航次第三航段的科考隊員，要在玉皇熱液區進行首次電法作業。

　　這片熱液區坐落在西南印度洋洋中脊中央裂谷南側離軸火山的平緩坡地上，名字來源于杭州名山“玉皇山”。2009年，執行中國大洋21航次的“大洋一號”在這里發現了多金屬硫化物。

　　此次作業，根據第三航段首席科學家鄧顯明的說法，是對已知的硫化物礦化區進行初步勘探。簡單說，就是評估該區域的多金屬硫化物的富集、埋藏深淺等情況，更好指導下一步的勘探。“目前，關于海底表面硫化物的分布已基本清晰，但其深部的富集情況尚缺少依據。”鄧顯明解釋。

　　檢查設備、維修電池、連接線纜、擰緊最后一顆螺絲……一切準備就緒，印度洋中午時間，通體潔白的電法探測儀緩緩下放至2000多米的深海。

　　作為硫化物勘探中最有效了解硫化物礦床三維分布情況的科考“利器”，電法探測儀下放至距離海底30米—50米的位置后，將跟隨“向陽紅10”船緩慢前行。電法作業負責人李鋒介紹，其工作原理是，利用發射線圈發射脈沖電流，接收線圈在發射電流脈沖期間(斷電)后，接收地下介質產生的感應二次場隨時間的變化，通過反演得出多金屬硫化物礦床三維空間上的展布。

　　當然，更直觀的方法是像陸地上一樣，直接通過鉆探獲取海底面以下數米至數十米深度內的巖芯，從而得知硫化物礦床在深度上的展布情況。中深孔巖心取樣鉆機就是這樣一種設備。作為世界上第一個簽訂多金屬硫化物探勘合同的國家，根據合同規定，我國今年要完成初步的資源探勘任務，以便2019年完成返還50%海域的“指標”。

　　 如何更好推進？答案是找到科學家們期盼已久的多金屬硫化物，并對其資源量進行評估。“電法探測儀的初步探測結果，可為后續取樣鉆機下放的位置及鉆孔深度設計提供一定的依據，以便更清楚了解該硫化物礦床的空間分布和品位情況，進而推斷該熱液區的資源量。”鄧顯明說。