2014年的國際原油價格暴跌最初被認為為美國經濟提供刺激,因為據美聯儲表示,平均每個美國家庭因此而節約700美元燃料費。但是布魯金斯研究所(Brookings Institution)的一篇論文顯示并非如此。
雖然由于國際原油價格下跌致使美國居民可支配收入升高,并最終提振消費者支出上升0.61%,但是“石油危機”卻導致總投資下降0.62%,幾乎抵消了消費支出上升的全部漲幅。
該報告顯示,從其它方面來看,包括汽車需求上升以及美國貿易平衡在內的一系列積極變化,對美國經濟提振甚微,且與此同時,美國非石油經濟的生產領域也未能提高其投資水平。
另一方面,該報告還指出,沒有證據顯示美國銀行業因石油和天然氣產商不良貸款上升而被迫收緊信貸。
頁巖油行業對美國經濟依然至關重要。這體現出美國頁巖油行業的重要性,同時也展現出美國頁巖油繁榮對美國經濟所起到的提振作用。顯而易見,如果沒有美國頁巖油的繁榮,那么近期美國經濟對原油價格下跌的反應將明顯不同,盡管頁巖油和頁巖氣在美國GDP中所占的比重較低。展望未來,美國政策明顯關心的一個問題是:在石油行業投資的增加,能否抵消未來原油價格復蘇對私人消費的緊縮影響。
簡而言之,關鍵問題就是美國石油行業投資增加對美國經濟的影響,是否超過油價的走高對美國經濟的負面沖擊。
但布魯金斯研究所論文卻指出,從當前來看,盡管市場預期未來油價將走高,但是石油生產商增加投資的意愿卻較低,尤其是在頁巖油產商產生效率大幅提高的情況下。這也就意外著未來在油價復蘇情況下,美國私人消費將因此緊縮,但是美國石油行業投資卻并不會同等程度的增加,也就意味著美國經濟將因油價上漲而遭受負面沖擊。