中國社會科學院能源安全研究中心和社科文獻出版社共同發布的世界能源發展報告指出，當前全球天然氣儲量、產量繼續保持增長，全球LNG(液化天然氣)產能穩步提高，即將進入產能集中釋放期。
　　
　據中石油經濟技術研究院的估計，2015年，全球天然氣儲量和產量繼續保持增長趨勢，剩余儲量達189萬億立方米，天然氣產量約為367萬億立方米，增幅較大的地區是北美、中東和非洲。
　　
　截至2015年底，全球LNG液化能力達到3.25億噸/年，比2014年增加5.2%。其中，2015年計劃投產的5個項目中，只有澳大利亞APLNG煤層氣、GladstoneLNG和QueenslandCurtisLNG3個項目投產，新增產能1980萬噸/年。計劃及在建項目55項，產能達5.9億噸/年，將在未來幾年達到投產條件。截至2015年底，全球23個國家和地區擁有100個LNG接收站，共429個儲罐，儲存能力超過5020萬立方米，接收能力超過7億噸/年。另外，12個國家擁有16座浮式儲存氣化設施(FSRU)。
　　
　全球天然氣消費增速有所回升，但區域增長不均衡
　　
　世界天然氣消費市場主要分為北美、歐洲及歐亞大陸、亞太三大市場。根據BP統計，2014年，全球天然氣消費3.39萬億立方米，增速低于預期，供大于需初現。同時，北美天然氣價格上漲，歐洲和亞洲天然氣價格下跌，三大市場價差明顯縮小。2015年，在美歐經濟復蘇的推動下，全球天然氣消費經過兩年低速增長之后重新開始回升，預計全年消費量將達到3.5萬億立方米，同比增長約3.2%，增速高于2013年和2014年。全球主要天然氣消費地區消費量均保持增長，但增幅不均。
　
　除天然氣自身所具有的特性外，全球和區域經濟基本面是影響天然氣消費和價格最主要的因素。2015年，世界經濟復蘇步履艱難，天然氣消費增速進一步下降，估計增速將回落到1%~1.5%。歐洲經濟渡過了自歐債危機以來最困難的時期，法德等核心國家復蘇跡象明顯，同時得益于天然氣價格下跌，歐洲天然氣消費沒有延續自2011年以來連續下降的趨勢，出現了大幅增長，增速接近6%。2015年，美國實體經濟表現更為穩健，經濟繼續呈現復蘇態勢，增速約為2.1%。在美國經濟增長尤其是實體經濟復蘇的拉動下，北美地區天然氣消費增長了4%左右。與此同時，中東天然氣消費出現了較快的增長。從國家看，美國天然氣消費量遙遙領先，俄羅斯、中國、伊朗、沙特、日本分居第二至第六位。
　　
　天然氣價格大幅下跌，區域價差縮小
　　
　受供應增加、需求增速放緩以及油價下跌等因素的綜合影響，2015年，北美、歐洲、亞洲三大天然氣市場價格均出現了不同程度的下跌，價差縮小。
　　
　2015年，受供需寬松影響，美國HenryHub年均價格為2.62美元/百萬英熱單位，跌幅接近40%;以英國NBP價格為代表的歐洲天然氣年均價為6.62美元/百萬英熱單位，下跌14%;以日本LNG進口平均價格為代表的亞洲天然氣平均價格為10.64美元/百萬英熱單位，同比下降34.4%。同時，受全球市場供應寬松影響，全球LNG現貨價格出現了大幅下跌，日本、法國、印度LNG現貨價格跌幅均接近或超過了30%。LNG市場供大于求和現貨價格下滑，使鎖定價格的長期貿易合同價格失去了競爭優勢，為規避風險，中短期和現貨貿易比例大幅增加。
　　
　電力用氣持續增長，但燃氣發電缺乏競爭力
　　
　居民以及商業、工業和電力部門是主要用氣主體，電力部門天然氣消費占比保持最大。根據2015年國際能源署(IEA)中期能源展望，2015年OECD國家居民、商業用氣比重為30%，工業用氣比重為22%，電力用氣比重為36%;非OECD國家居民、商業用氣比重為13%，工業用氣比重為26%，電力用氣比重為45%。預計到2020年，在環保和節能減排的壓力下，電力用氣比重將繼續上升。但是，相對于煤炭而言，天然氣發電尚不具備成本優勢，在中國等煤炭資源豐富的國家，氣電仍缺乏競爭力。作為一種清潔的化石能源，天然氣在減排和環保方面優勢明顯，在替代煤炭方面仍需要國際社會的共同努力和各國政策的強力扶持。
　　
　亞洲各國建設天然氣交易中心，提高國際市場影響力
　　
　2015年，雖然亞洲主要LNG進口國天然氣進口量有所減少，但亞洲仍然是全球主要的LNG進口市場。多年來，在種種原因影響下，亞洲一直未能形成地區LNG交易中心和影響全球的統一的LNG現貨基準價。2015年，為了推動全球天然氣貿易發展，提高在國際天然氣市場的影響力，亞洲地區天然氣交易平臺建設加速。中國上海石油天然氣交易中心于2015年7月日宣告投入試運行，交易量穩步增長;日本場外交易公司(JOE)于2014年推出LNG無本金交割遠期外匯交易(NDF)，并于2015年7月完成首批交易;新加坡研究推出新加坡雞尾酒交易指數(Sling)。但是，相對于北美和歐洲分別擁有的HenryHub和NBP天然氣基準價格體系和交易平臺，亞洲統一天然氣市場的建設仍然任重道遠。