去年以來在非洲等地區肆虐蔓延的埃博拉疫情讓人們再次感受到了烈性傳染病帶來的恐慌。埃博拉病毒被定義為最高等級的四級生物安全病毒，只有在P4實驗室里才能對其進行研究，一直以來我國尚不具備這樣的條件。
　　31日，我國首個P4實驗室——中國科學院武漢國家生物安全實驗室(即武漢P4實驗室)在湖北武漢竣工。這意味著，中國人將能夠在自己的實驗室里獨立開展埃博拉病毒的實驗研究。
　　什么是P4實驗室?它是人類迄今為止能建造的生物安全防護等級最高的實驗室，適用于對人體具有高度的危險性、通過氣溶膠途徑傳播或傳播途徑不明、目前尚無有效的疫苗或治療方法的致病微生物及其毒素的研究。全球只有少數發達國家擁有這類裝置。
　　傳說中的P4實驗室是什么樣子的?記者進行了實地探訪。
　　新落成的P4實驗室位于武漢市江夏區的中科院武漢病毒所鄭店園區內。整個實驗室呈懸掛式結構，共分為4層。從下自上，底層是污水處理和生命維持系統;第二層是核心實驗室;第三層是過濾器系統;二層和三層之間的夾層是管道系統;最上一層是空調系統。
　　“所有一層、三層、四層、夾層均是為了保證二層核心實驗室的正常運行，保證實驗室里面是單向氣流，是一個負壓狀態。里面的東西不能出來，只有外面的東西有可能進去，就像一個密封的盒子。”中科院武漢分院院長、P4實驗室主任袁志明說。
　　記者深入“盒子”內部，來到300多平米的二樓核心實驗室區域觀察到，整個二層大致分為3個細胞實驗室、2個動物實驗室、1個動物解剖室、消毒室等。
　　P4實驗室擁有更為嚴格的人員進出制度。進入P3實驗室可能需要花費10分鐘，而進入P4實驗室就要花費至少半小時進行層層消毒，包括沐浴、二更、緩沖等步驟，才能入內。
　　進入實驗室的研究人員都必須換上隔離正壓防護服。這種防護服頭部是透明的充氣罩，下端連接著一條藍色的呼吸帶，呼吸帶另一端懸掛連接在屋頂的管道上，這樣保證研究人員在防護服內進行呼吸循環，和外界空氣不發生任何接觸。工作人員離開實驗室時也必須經過化學淋浴消毒正壓防護服表面。
　　P4實驗室能同時容納12名實驗人員，允許進入實驗室的科研人員需要經過嚴格的培訓。目前中科院武漢病毒所已有6名科研人員經過培訓，獲得法國BSL-4(相當于P4)使用許可證書，還有2名科研人員正在國外接受培訓。
　　除了對研究人員的保護，為了保證周圍環境的安全，P4實驗室從各方面進行了安全防控，所有排出的氣、水、物等都必須經過嚴格處理、達到標準才能排放。
　　什么樣的病原要在P4實驗室中進行研究?專家說，所有病毒都會依據風險進行危害評級，比如埃博拉病毒屬于4級危害，其培養和動物感染實驗必須在P4實驗室進行。有些病毒的傳播風險尚不明確，也需要運輸到P4實驗室，進行高一級別的研究。