隨著科技的發展及生活水平的提高，各種各樣的塑料垃圾不斷產生，據國外媒體報道，有超過5萬億個塑料碎片漂浮在世界各地的海洋上，其重量相當于兩艘大型游輪，這樣龐大的數字對我們來說無疑是一個警告。

　　塑料垃圾漂洋過海來看你
 
　　洋流和風推動這些塑料“環游世界”海洋，并將許多塑料集中在大西洋北部和南部、太平洋北部和南部以及印度洋的5個巨大的大洋環流中。雖然南半球的塑料輸入量要少很多（這歸因于海岸居住人口較少），但南半球環流中聚集的塑料顆粒的程度與北半球相似。
　　
　　研究人員借助拖網從5個亞熱帶“環流”(大面積循環洋流)和澳大利亞沿岸、孟加拉灣及地中海中打撈塑料碎片。這些視覺調查提供了有關大片塑料碎片的信息。科學家把這些數據結合在一起，并借助一個漂浮物分散的電腦模擬，確定海洋里含有至少5.25萬億個塑料碎片，總重高達268940噸。這些塑料碎片從直徑低于1毫米的微小粒子，到直徑超過8英寸(20厘米)的“巨大”碎片，可謂五花八門，應有盡有。眾所周知，亞熱帶環流會把塑料碎片聚攏到一起，但是這項研究發現，塑料垃圾并不僅限于這些海洋“垃圾箱”。最小的塑料粒子分布在世界一些偏遠地區，例如副極地區，這意味著環流會像碎紙機一樣“撕碎”大片塑料，并把較小的碎片散布到其他區域。
　　
　　有人曾在偏遠的太平洋島嶼上發現，信天翁因為吃了太多塑料碎片，它們的胃里塞滿了這些垃圾，最后被活活餓死。尖銳的外來物體還劃破了它們的消化道內壁。有人還在別的地方發現海龜的胃里塞滿塑料垃圾，因為它們一般會把塑料袋誤認為是水母。塑料會堵塞消化道，導致誤食的海洋動物被活活餓死。據最近估計，在海灘上發現的死亡海鳥中，90%攝入了塑料。
　　
　　科學家頻頻警告，塑料垃圾造成海鳥、海中哺乳動物誤食而死，海豚、海龜和其它動物也因被廢棄漁網纏住而死，對海洋生態系統傷害很大;塑膠垃圾中含有的多氯聯苯和DDT在分解時進入海洋生物食物鏈中，被海中生物吃下后吸收。