綜合媒體報道，如果人類想往太空發展，穩定的空氣來源肯定是首要之重。英國學生以新生物技術開發了“絲葉”，像普通樹葉一樣，只需一點光照或灌溉，就可以行呼吸及光合作用，更令人振奮的是，這種絲葉克服了重力問題，可以到達“植物到不了”的外層空間，讓人類去太空長途旅行、移民的目標看起來又靠近了些。

　　英國皇家藝術學院設計工程學生Julian Melchiorri.，因為學校課程，有機會與美國塔夫茨大學蠶絲研究室合作，他從樹葉細胞中萃取出葉綠體，并利用蠶絲纖維蛋白物質固定胞器，合成一片“半人造”樹葉。當供給足夠的光線與水份，這片樹葉就跟真的一樣，可以自行呼吸、行光合作用。

　　這種“絲葉”比一般樹葉輕盈，可以當成大型建筑的室內設計素材，用來過濾室外骯臟空氣，吐出新鮮氧氣送入室內空間，讓空氣流通性更好。

　　這種絲葉這就像一座小型生物制氧廠，卻不像一般植物種植，環境中非要泥土、重力不可，也許美國太空總署(NASA)可以延伸這項發明，突破當前太空發展的限制。

　Julian Melchiorri.笑說，其實當初設計作品時，他就注意到NASA為了發展長途太空旅行，不斷實驗不同的氧氣制造方式，“植物沒辦法在無重力環境中生存”，他說，“我所創造的東西，能行植物光合作用，又保有人造樹葉的方便性，也許可以幫助人類探索更遙遠的太空。”