在美國密歇根州的Livonia，Prince Industries公司這個獨特的混合原型和生產工廠的3萬平方英尺加工車間異常繁忙。他們的客戶包括各種工具和模具制造商、飛機組件供應商、重型建筑設備承建商、能源生產商和鋼鐵鑄造廠。車間中安裝了各類從手工操作到全CNC操作的銑床、車床和磨床。
  
   這里的主要工作涉及軸、ID和削片機件，通常以“打印到原型”和小批量方式運行。可以預見，Prince Industries公司面臨的最大挑戰是—根據主人Harold Eklund的介紹—對機床進行編程和設置時間。一般地說，選擇總要細化到手工與CNC機床的比較，取決于所預期的工作負荷和工作量。  

   幾年以前，這家有著28年歷史的公司對那些模式作出了一些變革。Eklund看到，Haco TUR630MN配備了西門子公司的SINUMERIK 810D CNC和來自Toolmex Machinery公司的板級Manual-Turn軟件。他發現，這種機床不僅能以手工模式工作，以幫助其操作員在需要時從打印直接編程為控制器，而且Manual-Turn軟件容許其操作員利用“邊干邊學”功能，特別是方便了那些沒有廣闊的G-代碼知識的操作員。 

   正如他解釋的那樣，“在我們的車間中對程序的控制很輕松，訓練新雇員特別方便、快速和簡單。我們不需要用計算機進行G-代碼編程，所以，我們可以更快地加工出成品，而不會損失精度或零件質量。通過壓縮運行時間，我們在許多工作上提高了我們的收益率。個人認為，我也喜歡機床上優異的車縲紋控制功能，”Eklund評論說。 

   在TUR630MN上的第一個零件用Teach-In手工模式加工，當時的CNC支持基本輪廓、毛坯去除模式和循環模式的螺紋、切削、車槽、底切、鉆孔和 螺紋修補。機床提供一種梯級鏈(step chain)編程功能EASYSTEP，它容許簡單地對圖形單元分配圖形符號，并阻塞指令。通過具有輪廓手輪的板級輪廓計算器，最多可以計算50個未定義的單元。在線仿真據說更快，并能更為可靠地核查參數值。  

圖1：西門子的32位CNC被安裝在滑道上，以便于在機床的整個工作長度范圍內移動

   該機床能夠處理最大4,400-lb的工件，在中間有一個25英寸的擺程和一個具有雙軸鼻端的4.1英寸主軸孔徑。由于配備高精度的無刷電機和驅動器，TUR630MN為Prince提供了Harold Eklund及其團隊賞識的另一個獨特優勢，那就是機床的控制面板可以在整個工作床的長度范圍內移動。 

   盡管它可能看起來瑣碎，但是，這種功能讓操作員甚至完全能一邊檢查最大的工件、一邊實施控制。它節省了很多時間，Eklund評論說：“所有這些改進對我們的盈虧有很大影響。”Prince Industries在機床上加工各種類型的材料，從各種工具鋼到鋁和沃斯帕洛伊合金(Waspalloy)。這里所生產的零件的最終應用包括：美國海軍艦船的錨組件、軍用飛機的滾珠絲杠、鍛模、原型加工和厚重的、一種一件(one-of-a-kind)的建筑設備部件。

圖2：Prince制造類似這些20英寸鋁摩托車輪的產品

   這臺手動旋轉的車床基本上用于軸移動和軸控制，隨車床攜帶的CNC一直非常可靠，據Eklund透露，迄今為止只有一次這樣的服務問題，“我們燒掉了主板并要求提供服務。西門子通過電話跟我們討論了問題以診斷其位置，然后，他們從芝加哥的辦公室派遣了一些人帶著合適的零件來服務，我們的機床第二天就恢復了工作。” 

圖3：起落直徑為5英寸、長度為56英寸的齒輪組件需要高精度

   盡管沒有專門研究過車床的移動時間，Eklund估計利用這種“邊學邊用”的循序漸進漸進自動車床，Prince Industries公司許多工作的零件加工時間減少了10%。他還評論說，西門子控制和Manual-Turn軟件容許他讓同樣熟練的操作員以更高的生產率水平輪班運轉該機床。 

   西門子的SINUMERIK 810D是用于鉆、切、車等應用的緊湊型CNC，具有全集成該公司SIMODRIVE 611數字驅動軟件包的特點，據稱它是面向成本最優的機床的理想控制軟件。